Rumput Gajah dari varietas unggulan kini ditanam secara luas melingkupi area parkir kendaraan di SMA Sutomo 1 Medan, Sumatera Utara. Penanaman rumput peneduh ini bertujuan untuk menekan efek pulau panas perkotaan dan menyerap paparan suhu tinggi yang sering melanda kawasan parkir akibat terik matahari. Mengombinasikan penggunaan paving block berpori dan hamparan rumput hijau, area parkir sekolah disulap menjadi kawasan yang sangat asri, sejuk, dan ramah lingkungan bagi kendaraan warga sekolah.
Hamparan hijau tanaman ini memiliki kemampuan penyerapan radiasi matahari yang sangat baik sehingga mampu menurunkan suhu permukaan tanah secara signifikan dibandingkan dengan lapisan aspal beton biasa. Udara di sekitar area parkir terasa jauh lebih sejuk dan segar, sehingga memberikan kenyamanan bagi para siswa dan staf pengajar saat menempatkan kendaraan mereka. Selain itu, perakaran tanaman rumput yang kuat berfungsi efektif dalam mengikat tanah dan mencegah terjadinya erosi serta genangan air saat hujan.
Kehadiran hamparan Rumput Gajah di area parkir ini juga memberikan dampak estetika yang sangat memukau visual, mengubah kesan tempat parkir yang keras menjadi taman terbuka yang indah. Tanaman ini relatif tahan terhadap tekanan roda kendaraan dan membutuhkan perawatan yang sangat mudah, hanya memerlukan pemangkasan rutin dan penyiraman berkala menggunakan air daur ulang sekolah. Lingkungan sekolah kini terlihat jauh lebih hijau, bersih, dan menyegarkan mata siapa pun yang berkunjung.
Pemanfaatan tanaman penyerap panas ini dimanfaatkan oleh guru biologi sebagai sarana edukasi praktis bagi para siswa mengenai konsep microclimate dan kemampuan tanaman dalam meredam suhu panas. Para siswa diajak untuk mengukur perbedaan suhu permukaan antara lahan beraspal dan lahan berumput secara langsung untuk memahami peran vegetasi dalam menjaga keseimbangan iklim lokal. Pengetahuan ini menumbuhkan kesadaran pentingnya keberadaan ruang terbuka hijau di wilayah perkotaan.
Penerapan penanaman Rumput Gajah di area parkir SMA Sutomo 1 Medan menjadi bukti nyata komitmen sekolah dalam menciptakan kampus hijau yang nyaman dan berkelanjutan. Pihak sekolah terus berkomitmen untuk memperluas area hijau serupa di sudut-sudut lapangan dan selasar gedung sekolah lainnya di masa depan. Melalui penataan lingkungan yang asri ini, SMA Sutomo 1 Medan siap mewujudkan ekosistem belajar yang sehat, segar, dan ramah bagi seluruh warga sekolah.